Her ne kadar kurgusal bir hikaye olsa da 2020 yapımı “One Night in Miami” filminde Malcolm X, Sam Cooke’la tartışırken bir beyaz olmasına karşın haksızlığa uğrayan siyahiler için şarkı yapma cesareti gösteren Bob Dylan’ı örnek gösterip siyahi şarkıcılarınsa eğlenceli şarkılar yapıp, beyaz kadınlarla birlikte olma derdinde olduğunu söyler.
Cooke sahiden de suya sabuna dokunmayan şarkıları ve kendi toplumunu göz ardı eden yaşam tarzı nedeniyle siyahi kesimin eleştirileriyle karşı karşıya kalmış bir soul müzik şarkıcısıydı. Bob Dylan’ın 1962 yılında yayınlanan ve bir insan hakları manifestosuna dönüşecek “Blowin’ in the Wind” şarkısı, Sam Cooke ciddi bir kırılma noktası oldu.
Önce Blowin’ in the Wind şarkısını repertuarına ekleyen Cooke, ardından bir sivil haklar aktivistine dönüştü. Bizzat maruz kaldığı ırkçılık ve aşağılamalardan da yola çıkarak 1963 yılında yazmaya başladığı A Change is Gonna Come, 30 Ocak 1964’te kaydedildi. Şarkı ilk kez 1 Mart 1964 yılında yayınlanan Ain’t That Good News albümünde yer aldı.
Cooke, 11 Aralık 1964’te 33 yaşındayken bir motel odasında silahla vurularak öldürüldü. Cinayet, kayıtlara münferit bir olay olarak geçse de cinayetin aslında ırkçı bir eylem olup olmadığı hala tartışılmakta. Şarkı, sanatçının cenazesinden birkaç gün sonra yayınlanan Shake isimli single (tekli) kaydın B yüzünde yer aldı.
Şarkıcının öldürülmesinin ardından şarkının popülaritesi ve etkisi daha da arttı. Değişim vurgulu şarkı adeta “Ezilenler için güzel günler ve adalet gelecek” marşına dönüştü. A Change is Gonna Come, 1965 yılının Mart ayında Martin Luther King önderliğindeki siyahilerin oy hakları için düzenlenen Selma - Montgomery yürüyüşlerinde isyanın ve devrim çağrısının sesi oldu. Çünkü şarkı yalnızca ırkçılığa maruz kalmanın verdiği acılara değinmiyor; yaşanacak değişimle geleceğe umutla bakılabileceğinin de altınını çiziyordu.
Hikayesini öğrendikten sonra bu efsanevi soul klasiğini bir kere daha dinlemeye ne dersiniz?
